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Tribulus Terrestris: un alleato per la resistenza fisica degli atleti
Introduzione
La resistenza fisica è una componente fondamentale per gli atleti di ogni disciplina sportiva. Essere in grado di sostenere uno sforzo prolungato e mantenere un alto livello di prestazione è ciò che distingue i campioni dagli altri. Per raggiungere questo obiettivo, gli atleti si allenano duramente e seguono diete rigorose, ma spesso cercano anche il supporto di integratori alimentari per migliorare le loro performance. Tra questi, uno dei più popolari è il Tribulus Terrestris, una pianta utilizzata da secoli nella medicina tradizionale per le sue proprietà benefiche per la salute e la resistenza fisica.
Che cos’è il Tribulus Terrestris?
Il Tribulus Terrestris è una pianta rampicante appartenente alla famiglia delle Zygophyllaceae, originaria delle regioni calde e temperate dell’Europa, dell’Asia e dell’Africa. È conosciuta anche con il nome di “gokshura” o “croce di Malta” ed è stata utilizzata per secoli nella medicina tradizionale di diverse culture, tra cui quella cinese e quella indiana. In queste tradizioni, il Tribulus Terrestris è stato utilizzato per trattare una varietà di disturbi, tra cui problemi renali, infiammazioni e disfunzioni sessuali.
Tuttavia, negli ultimi anni, il Tribulus Terrestris ha attirato l’attenzione degli atleti e dei ricercatori per le sue potenziali proprietà ergogeniche, ovvero la capacità di migliorare le prestazioni fisiche e la resistenza. Questo interesse è stato alimentato da alcune ricerche che hanno suggerito che il Tribulus Terrestris possa aumentare i livelli di testosterone e migliorare la funzione muscolare.
Meccanismo d’azione
Il Tribulus Terrestris contiene una varietà di composti attivi, tra cui saponine, flavonoidi e alcaloidi, che sono responsabili delle sue proprietà benefiche. In particolare, le saponine steroidee, come la protodioscina e la protogracillina, sembrano essere i principali responsabili degli effetti ergogenici del Tribulus Terrestris.
Queste saponine agiscono aumentando i livelli di ormoni luteinizzanti (LH) e di testosterone. L’LH stimola le cellule di Leydig nei testicoli a produrre testosterone, mentre il testosterone è essenziale per la crescita muscolare e la forza. Inoltre, il Tribulus Terrestris sembra anche aumentare la produzione di ossido nitrico, un composto che dilata i vasi sanguigni e migliora il flusso di sangue e di nutrienti ai muscoli.
Benefici per la resistenza fisica
Uno dei principali motivi per cui gli atleti utilizzano il Tribulus Terrestris è per migliorare la loro resistenza fisica. Ciò è supportato da alcune ricerche che hanno dimostrato che l’assunzione di questo integratore può aumentare la forza e la resistenza muscolare, ridurre la fatica e migliorare le prestazioni durante l’esercizio fisico.
Uno studio condotto su atleti di resistenza ha mostrato che l’assunzione di 625 mg di Tribulus Terrestris al giorno per 20 giorni ha portato ad un aumento significativo della forza e della resistenza muscolare, rispetto al gruppo di controllo che ha assunto un placebo (Rogerson et al., 2007). Inoltre, un altro studio ha riportato che l’assunzione di 500 mg di Tribulus Terrestris al giorno per 8 settimane ha migliorato la resistenza e la capacità di sostenere uno sforzo prolungato durante l’esercizio fisico (Ma et al., 2016).
Inoltre, il Tribulus Terrestris sembra anche avere un effetto positivo sulla ripresa muscolare dopo l’esercizio. Uno studio ha dimostrato che l’assunzione di 750 mg di Tribulus Terrestris al giorno per 5 settimane ha ridotto i livelli di creatinina nel sangue, un indicatore di danno muscolare, dopo un intenso allenamento (Antonio et al., 2000).
Effetti sul testosterone
Come accennato in precedenza, il Tribulus Terrestris sembra avere un effetto positivo sui livelli di testosterone. Questo è particolarmente interessante per gli atleti, poiché il testosterone è un ormone chiave per la crescita muscolare e la forza. Tuttavia, le evidenze a supporto di questo effetto sono ancora contrastanti.
Uno studio ha riportato che l’assunzione di 750 mg di Tribulus Terrestris al giorno per 5 settimane ha portato ad un aumento significativo dei livelli di testosterone nel sangue (Antonio et al., 2000). Tuttavia, altri studi non hanno riscontrato alcun effetto significativo sui livelli di testosterone dopo l’assunzione di Tribulus Terrestris (Rogerson et al., 2007; Ma et al., 2016).
Inoltre, è importante notare che gli effetti del Tribulus Terrestris sui livelli di testosterone sembrano essere più evidenti negli uomini con bassi livelli di questo ormone. Ciò suggerisce che il Tribulus Terrestris potrebbe essere più efficace come integratore per gli uomini con una produzione di testosterone compromessa, piuttosto che per coloro che hanno già livelli normali o elevati (Neychev e Mitev, 2005).
Effetti collaterali e precauzioni
Il Tribulus Terrestris è generalmente considerato sicuro quando assunto nelle dosi raccomandate. Tuttavia, come con qualsiasi integratore, è importante consultare un medico prima di
